泰国民众24日在曼谷一家投票站等待投票。图/法新社
700万新选民：期待民主与对话
泰国大选投票将于24日8时至17时进行。根据现行选举制度，泰国约5100万符合条件的选民将在大选中选出500名下议院议员，再由当选的下议院议员与全国维持和平秩序委员会指派产生的250名上议院议员联合投票选出新一任总理。泰国选举委员会此前公告称，此次选举有44个政党提名了68名总理候选人。
据美国有线电视新闻网(CNN)报道，2011年大选时，杂志撰稿人CholtanutkunTun-Atiruj还未到可以投票的年龄。据统计，约有700万名18至25岁的选民和她一样，将在2019年的大选中首次参与投票。“五年后，我们终于有机会发声了。”Choltanutkun说。
泰国军方2014年发动政变推翻英拉领导的为泰党政府后，泰国政府一直由现总理巴育领导。泰国人民国家力量党已经提名巴育参选2019年大选。外界普遍认为，亲军方与亲前总理他信的党派之间的角力，将成为此次大选的焦点。
不少年轻人认为，巴育未能兑现五年前实现民主统治的承诺，让越来越多的人感到失望。“我们现在就是要站出来，向前走一小步，表明我们并不满意。”Choltanutkun说。
批评人士称，巴育执政期间，镇压活动不断增加，数百名激进分子因煽动叛乱、冒犯君主等罪名受到指控。批评人士指出，《计算机犯罪法》(ComputerCrimesAct)的出台遏制了言论自由，压缩线上讨论空间，促使经常使用社交网络的年轻人站出来，通过手中选票维护民主权利。
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