食品安全问题已经成为全球各国重点关注的问题之一，食品的加工和生产受到法律法规的严格约束。尤其在美国，食品销售还要满足FDA（美国食品药品监督管理局）的高要求。该标准同样适用于Swiss Herb Candy和Ricola等糖果生产商。
Ricola AG成立于1930年，总部位于瑞士境内毗邻巴塞尔 (Basel) 的乐芬 (Laufen)，现已成为第三代家族企业。作为天然草药栽培的先驱，该公司向 50 多个国家出口将近 50 种香草糖和香草茶，其原料草药由瑞士山区五个地区大约100名草药农种植。
Ricola每年生产总计70亿颗糖果
Ricola每年共加工1,400吨草药，这些草药必须在最佳条件下储存和加工。因此，尽管草药种植地位于不同的地区，但储存和生产设施都位于劳芬。这种分散式部署意味着两地之间必须尽可能经济有效地交换基本信息，并且将信息集成到现有的自动化技术中。该公司的高级技术总监Daniel Bhend与集成商Kundert Automation AG和菲尼克斯电气瑞士公司的专家合作，提出了一种高效的解决方案：将自动化技术中的标准通讯协议和互联网相结合，用于长距离数据交换。
开发复杂的网络基础架构
在实际生产中，储藏室距离生产设备约15公里，而储藏室中的草药的状况信息必须及时传送到行政大楼的中央分布式控制系统（DCS）。此外，记录的测量值也应通过Profinet协议传输到分布式控制系统。基于此，Proficloud是一种理想的解决方案，而一个适用的标准应用中至少包含一个Proficloud耦合器，一个Proficloud设备和一个Profinet控制器。
Proficloud耦合器通过两个以太网接口将本地Profinet网络连接到Proficloud。一个接口用于与生产设备中的本地Profinet系统建立连接，第二个以太网接口用于建立与Internet的连接。然后，耦合器自动初始化与Proficloud的连接，并可在很短的时间内投入使用。同样，Proficloud设备也可以轻松连接到Internet并自动连接到Proficloud。
在Ricola，在分散式AXC Cloud-Pro Proficloud控制器中，通过Axioline F产品系列并排安装的I/O模块从分布在整个储藏室的多个温度传感器获取数据，并通过互联网将其传输到Proficloud耦合器。
“通过使用Proficloud，我们无需开发复杂的网络基础设施，”Daniel Bhend解释道。由Ricola委托的系统集成商Kundert Automation AG只需使用他们的UUID（通用唯一标识符）在Proficloud中注册设备，并将它们分配给中央Proficloud耦合器。UUID用于明确识别分布式系统中的信息，确保通过Proficloud进行安全通信。注册后，Profinet系统通过Proficloud记录TLS安全数据传输。
AXC Cloud-Pro控制器和并排安装的I/O模块
从分布在多个储藏室的温度传感器获取数据
无需使用当地气象站
在Ricola，测量值从储藏室采集和传输，最新的天气数据也被发送到DCS，以便将其添加到FDA（食品和药品管理局）检查文件中。Ricola本需要为此建立一个气象站，并配置与PLC的连接。使用天气云服务，可通过互联网轻松从气象服务中获取相关信息。然后，控制器可将这些数据用作Profinet数据。
Proficloud服务被视为Proficloud系统中的虚拟Proficloud设备。Bhend及其团队使用输入过程数据和仓库坐标来确定要检索天气信息的位置。由于Proficloud设备的通信仅限于出站连接，互联网用户无法启动其不需要的连接，可确保其数据的安全性。